Etape 4 : Estantens - Noé / 11.5 km

 18 Octobre 2020

C'est une belle journée ensoleillée qui s'annonce, mais K. n'est pas motivée pour marcher... Après d'âpres négociations, je comprends que le problème ne vient pas de l'activité, mais du pique-nique : sa majesté ne veut pas de vulgaires sandwiches. Nous faisons donc un détour par le Subway près de l'aéroport (c'est-à-dire pas du tout sur notre route) pour la satisfaire, avant de rejoindre notre point d'arrivée (pour y laisser une voiture), puis notre point de départ.

Notre étape démarre par une montée dans un petit ravin, en sous-bois. Des cordes nous aident à nous hisser sur un sentier un peu raide, mais nos efforts sont récompensés quand nous débouchons à proximité d'une jolie chapelle romane du XIIe siècle : un panorama magnifique s'étend sous nos yeux, de la vallée de la Garonne jusqu'aux Pyrénées enneigées. 

Nous profitons des bancs judicieusement installés là pour pique-niquer tout en profitant du soleil et de la vue !

Pique-nique avec vue

Chapelle Saint Amans

Nous repartons en longeant la ligne de crête, entourés de champs labourés, avec les Pyrénées en ligne de mire. La vue est si dégagée que nous voyons toute la chaine, aussi bien du côté de l'Ariège (à gauche) que vers le pic du Midi (à droite).

Château Ribonnet

Après une descente bien raide (mais nous commençons à maitriser, voir étape 3), nous arrivons à Mauzac, petit village au bord de la Garonne, où nous retrouvons des maisons typiques à base de briques et de galets.

Nous en profitons pour nous arrêter au café-restaurant du coin pour nous rafraichir et remplir les gourdes. Nous longeons la Garonne, puis nous remontons sur le côteau, les jambes commencent à tirer...

Au sortir d'un sous-bois, nous arrivons dans un champ, mais nous avons perdu le marquage du GR. Après consultation du topoguide, nous décidons de suivre la bordure du champ. Je cherche un point de vue pour prendre une photo, et je tombe par hasard sur LE belvédère, oui, celui qui se trouve en couverture du topoguide !!

Après cette belle découverte, nous rallions tranquillement Noé, notre point d'arrivée, tout en croisant quelques promeneurs du dimanche.

Kilomètres parcourus : 45 km

Kilomètres restants : 125 km

Au moment de monter en voiture, K. s'aperçoit qu'elle a perdu sa veste polaire sur le chemin !! Nous essayons de remonter le GR en voiture, inspectant les alentours. Nous finissons par croiser des randonneurs qui nous disent l'avoir vue un peu plus loin, accrochée à un arbre. K. et moi remontons la piste à pied, et nous finissons par la retrouver presque au niveau du belvédère. Ouf !! Nous sommes contentes de remonter en voiture avec ces quelques kilomètres supplémentaires dans les jambes !

Etape 3 : Saubens - Estantens / 13 km

 11 Octobre 2020

Nous reprenons notre chemin sous un ciel gris et chargé. Cette fois-ci, L. a déposé la petite troupe au point de départ, puis s'est rendu à l'arrivée en voiture, avec son vélo dans le coffre. Nous prévoyons de nous retrouver au bout d'une heure de marche environ.

Nous longeons d'abord le long de la Garonne sur une piste aménagée, puis nous nous en éloignons par des chemins étroits en sous-bois. Attention au VTT qui arrive en face, heureusement qu'il a de bons freins !!

Un peu plus loin, le chemin est bloqué par des arbres tombés en travers, qu'il nous faut escalader, contourner ou esquiver. Des panneaux nous indiquent que nous longeons des falaises et qu'il ne faut pas s'éloigner du chemin... Quelle aventure !

Lorsque nous sortons de la forêt, nous arrivons directement à Muret, en pleine ville. Le contraste est saisissant, avec la circulation et le bruit des voitures. Nous retrouvons L. qui nous guide vers une boulangerie-snack où il a laissé son vélo. Nous en profitons pour déjeuner bien au chaud et prendre des forces avec des meringues et des patisseries orientales.

Nous repartons par le bord de la Garonne, tout en admirant les maisons qui la bordent. 

Puis nous commençons à monter un raidillon qui nous amène sur les coteaux. Les enfants ont les jambes qui tirent et nous les encourageons en chansons. Nous longeons la ligne de crête qui nous offre quelques jolies vues sur la vallée de la Garonne. Mais le ciel est trop chargé pour que nous voyions les Pyrénées cette fois-ci.

Nous croisons des chasseurs avec leurs gros 4x4 et leurs chiens. Heureusement, la chasse est finie et nous pouvons nous engager tranquilles dans un chemin abrupte qui descend du coteau en pente raide. Dans le guide, il est indiqué :"chemin creux glissant par temps humide". Est-ce l'effet du hasard, de la loi de Murphy ou des chansons ?? Toujours est-il que c'est precisément à ce moment qu'il commence à pleuvoir !! Nous descendons donc très prudemment, car le sol est boueux avec des galets, et un galet mouillé, ça glisse ! Heureusement, la pluie est fine et intermittente, mais nous sommes contents d'arriver en bas.

Nous traversons ainsi le village d'Estantens, avec ses maisons de briques et de galets, bien calme en ce dimanche après-midi. Un rayon de soleil perce les nuages, et je m'aperçois alors que j'ai perdu mes lunettes de soleil sur le chemin. Tant pis, on ne va pas refaire le chemin à l'envers !

Nous retrouvons notre voiture, puis recupérons le vélo de L. au passage avant de rentrer à la maison.

Kilomètres parcourus : 35 km

Kilomètres restants : 135 km

Etape 2 : Portet-sur-Garonne - Saubens / 11 km

 27 Septembre 2020

La progression de l'épidémie de Covid-19 et des mesures sanitaires nous poursuit : de nouveau masqués, nous entamons notre deuxième étape, au niveau du bac de Portet. En service l'été, cette barge permet de faire traverser la Garonne aux piétons et de rejoindre le parc du Confluent avec l 'Ariège sur la rive opposée.

La météo a radicalement changé par rapport à la semaine dernière : il fait froid, venteux, gris et le niveau du fleuve a bien monté suite aux pluies de ces derniers jours. L'automne est arrivé !

Nous suivons l'ancien chemin de halage, accompagnés du grondement du fleuve. Le parc est bien aménagé avec des jeux, des installations sportives et une ferme-découverte, où nous sommes surpris de rencontrer Chico, le lama, en compagnie de chèvres, poules et compagnie.

Nous traversons le pont pour rejoindre la rive droite à Pinsaguel. Ici, on peut enlever les masques ...

Dans un sous-bois longeant le fleuve, nous tombons sur un tapis de petites fleurs violettes et blanches, au milieu des feuilles mortes qui commencent à joncher le sol.

Nous quittons la Garonne pour contourner une station d'épuration (et ses odeurs...). Nous traversons des champs labourés qui nous offrent une vue dégagée (si on fait abstraction du pylône électrique) sur la chaine des Pyrénées . Tout surpris, nous découvrons alors les sommets couverts de neige fraiche de la veille.

Nous arrivons à Roquette où nous traversons des quartiers résidentiels. Nous nous arrêtons pour pique-niquer près d'un petit lac. Nous dévorons nos sandwichs, mais le vent frisquet ne nous incite pas à nous attarder ... Le contraste avec la semaine précédente est saisissant !!

Nous repartons par un chemin entre deux champs de maïs, avec une petite pensée au film d'Hitchcock, "La Mort aux Trousses"... Nous arrivons finalement à la petite église de Saubens, où nous avions garé une voiture pour le retour, et où nous retrouvons notre fil d'Ariane ...

Kilomètres parcourus : 23 km

Kilomètres restants : 147 km

Etape 1 : Toulouse - Portet-sur-Garonne / 12 km

20 Septembre 2020

Les sacs sont prêts, le ravitaillement aussi, nous sommes parés !! Par cette belle journée de fin d'été, nous démarrons notre aventure en plein centre-ville de Toulouse à la basilique Saint-Sernin.

Les masques sont de rigueur, mais il en faut plus pour nous décourager !

Nous rejoignons la place du Capitole, puis direction la place de la Daurade pour trouver la Garonne, fil conducteur de notre périple.

Nous longeons la Prairie des Filtres, puis descendons le long de la berge sur la piste cyclable. En ce dimanche matin, nous croisons de nombreux vélos, joggers et grimpeurs, pendant que les kayaks et les avirons glissent sur l’eau, sous le regard des pêcheurs. Nous sommes en pleine nature, et en pleine ville à la fois !

A l’approche de la rocade, le bruit de la circulation revient. Nous la franchissons en passant au-dessous, où nous découvrons de beaux graffitis.

De l'autre côté, nous progressons sur la piste cyclable peu ombragée, bordée d'un champ de panneaux solaires. Nous trouvons un petit arbre pour nous abriter de la chaleur le temps de pique-niquer. Nous avons une vue dégagée vers les côteaux de Pech-David et nous arrivons au mémorial d'AZF.

Une fois passé l'Oncopole, nous quittons la zone naturelle pour la zone d'activités qui borde la route départementale. Le GR nous évite cette voie très fréquentée et nous fait découvrir des quartiers résidentiels tranquilles en arrivant sur Portet-sur-Garonne.

Nous retrouvons la Garonne au niveau du bac de Portet, fin de cette première étape.

Kilomètres parcourus : 12 km

Kilomètres restants : 158 km